Bestie z Buchenwaldu. Karl i Ilse Kochowie – najgłośniejszy proces o zbrodnie wojenne XX wieku

Historia Karla i Ilse Kochów, pary nazistów, która rządziła obozem Buchenwald twardą ręką od 1937 do 1941 roku. Rządy terroru, które obejmowały bicie, tortury i zabijanie niewinnych więźniów, by ich wytatuowane skóry mogły zdobić abażury i inne osobiste przedmioty, zakończyły się egzekucją Karla, a dla Ilse najgłośniejszym procesem o zbrodnie wojenne XX wieku.

W dziesiątki lat po tragediach nazistowskich obozów koncentracyjnych i obozów śmierci, ludzie wciąż zadają te same pytania: Jak to się mogło stać? Jak na pozór kulturalne i cywilizowane społeczeństwo mogło dokonać aktów tak niewyobrażalnej przemocy, która miała miejsce w tych obozach? Jakie bestie mogły być za to odpowiedzialne?

„Nie ma wątpliwości – najgorszym ze wszystkich komendantów obozów był Karl Koch.”, Tom Segev, autor Soldaten des Bösen. Zur Geschichte der KZ-Kommandanten

„Poza kilkoma uprzywilejowanymi osobami nikogo nie traktował [Karl Koch] jak człowieka.”, Arthur L. Smith

„Ilse Koch zyskała sobie przydomek „Suki z Buchenwaldu” ze względu na okrucieństwo, lubieżne zachowanie, bezsensowny gniew i brak współczucia dla cierpienia.”, Joshua M. Green, autor Sprawiedliwości w Dachau

Barack Obama, prezydent Stanów Zjednoczonych Ameryki przemówienie w Buchenwaldzie

5 czerwca 2009 roku

„Ponad pół wieku później nasz żal i nasz gniew wobec tego, co wydarzyło się [tutaj w Buchenwaldzie] nie przycichł. Miejsce to uczy nas, że musimy zawsze być czujni na postępy zła w naszych czasach.

Nawet dziś spotkać można ludzi, którzy twierdzą, że Holokaustu nigdy nie było — tym samym w sposób bezpodstawny i nienawistny zaprzeczają prawdzie i faktom. Miejsce to jest najlepszym argumentem przeciwko nim, przypomnieniem, że naszym obowiązkiem jest stawić czoła tym, którzy opowiadają kłamstwa o naszej historii.”

— Barack Obama, prezydent Stanów Zjednoczonych Ameryki,

przemówienie w Buchenwaldzie 5 czerwca 2009 roku